Idioma sueco

Surgido de las lenguas germánicas, el sueco es fruto del desarrollo del “antiguo norrés”, idioma hablado en toda Escandinavia antes del inicio de la Edad Media. En el siglo XIII, los dialectos hablados en Suecia y Dinamarca se separan para formar el antiguo danés y el antiguo sueco.

Pero la historia del sueco moderno no empieza hasta la llegada de la imprenta en el siglo XVI. En esa época, el rey de Suecia, Gustavo Vasa, encarga una traducción sueca de la Biblia, aparecida en 1541. Esta iniciativa da lugar a una estabilización de la lengua que no puede considerarse como definitiva hasta el siglo XVII, cuando se escribe la primera gramática sueca. El sueco moderno se consolida entonces realmente a principios del siglo XX y, pese a la existencia de diferentes variedades regionales procedentes de antiguos dialectos rurales, la lengua escrita y hablada es uniforme y estandarizada.

Hoy día, el 85% de la población en Suecia posee el sueco como lengua materna, sin que ello signifique que sea definida como idioma oficial en la Constitución de 1975. El sueco es, por tanto, la lengua nacional "de facto" (en la práctica, pero no con respecto a la ley) de Suecia y uno de los idiomas oficiales de Finlandia.
Junto con 40.000 estudiantes extranjeros que siguen cursos en dicha lengua en las universidades de Suecia, el sueco es el idioma nórdico que atrae a más gente.

La enseñanza del sueco está, por otra parte, particularmente extendida en los Estados Unidos y en Alemania. En la actualidad, más de 10 millones de personas hablan sueco en todo el mundo.

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